Membangun Karakter

 MEMBANGUN KARAKTER

Disiplin diri merupakan hal penting dalam setiap upaya membangun dan membentuk karakter

seseorang, sebuah organisasi, dan sebuah masyarakat bangsa. Sebab dalam hubungannya dengan

seseorang- karakter mengandung pengertian (1) suatu kualitas positif yang dimiliki seseorang,

sehingga membuatnya menarik dan atraktif; (2) reputasi seseorang; dan (3)

seseorang yang unusual atau memiliki kepribadian yang eksentrik.

Dalam Kamus Poerwadarminta, karakter diartikan sebagai tabiat; watak; sifat-sifat kejiwaan, akhlak

atau budi pekerti yang membedakan seseorang daripada yang lain.

Dengan pengertian di atas dapat dikatakan bahwa membangun karakter (character building) adalah

proses mengukir atau memahat jiwa sedemikian rupa, sehingga "berbentuk" unik, menarik, dan

berbeda atau dapat dibedakan dengan orang lain. Ibarat sebuah huruf dalam alfabet yang tak

pernah sama antara yang satu dengan yang lain, demikianlah orang-orang

yang berkarakter dapat dibedakan satu dengan yang lainnya (termasuk dengan yang tidak/belum

berkarakter atau "berkarakter" tercela).

Kalimat itu boleh jadi merangkum sejarah hidupnya yang sangat inspirasional. Lewat perjuangan

panjang dan ketekunan yang sulit dicari tandingannya, ia kemudian menjadi salah seorang pahlawan

bear dalam sejarah Amerika yang mendapatkan berbagai penghargaan di tingkat nasional dan

internasional atas prestasi dan pengabdiannya (lihat homepage

www.hki.org). Helen Keller adalah model manusia berkarakter (terpuji).

Dan sejarah hidupnya mendemonstrasikan bagaimana proses membangun karakter it memerlukan

disiplin tinggi karena tidak pernah mudah dan seketika atau instant. Diperlukan refleksi mendalam

untuk membuat rentetan moral choice (keputusan moral) dan itindaklanjuti dengan aksi nyata

sehingga menjadi praksis, refleksi, dan praktik. Diperlukan sejumlah waktu untuk membuat semua

itu menjadi custom (kebiasaan) dan membentuk watak atau tabiat seseorang.

Demikianlah makna penting sebuah karakter dan proses pembentukkannya yang tidak pernah

mudah melahirkan manusia-manusia yang tidak bisa dibeli. Ke arah yang demikian itulah pendidikan

dan pembelajaran -termasuk pengajaran di institusi formal dan pelatihan di institusi non-formal-

seharusnya bermuara, yakni membangun manusia-manusia berkarakter

(terpuji), manusia-manusia yang memperjuangkan agar dirinya dan orang-orang yang dapat

dipengaruhinya agar menjadi lebih manusiawi, menjadi manusia yang utuh atau memiliki integritas.